Biografie

Nadat bariton Michael Wilmering (1988) zijn bachelor- en masteropleiding aan het conservatorium in Utrecht cum laude had afgesloten, werd hij lid van de operastudio in Stuttgart. Hierna nam zijn zangcarrière een vlucht en ontwikkelde hij zich tot een echt podiumdier. Hij voelt zich thuis op het operapodium én weet zijn publiek te roeren als liedzanger. 

Hij nam samen met pianist Daan Boertien “Winterreise” van Franz Schubert op cd op. Hierover werd o.a. geschreven: (Volkskrant) “Wilmering heeft van nature een prachtige, soepele en warme bariton, die in lichte passages met de glans van zijde en op duistere momenten met de gloed van fluweel resoneert in alle registers.” En: (NRC) “Met zijn heldere bariton geeft Michael Wilmering (33) Schuberts Winterreise op zijn pas uitgekomen cd een bedrieglijke elegantie mee.” 

Naast zijn werk als opera- en liedzanger zingt hij vaak als solist bij orkesten, zoals in de Johannes- en Matthäus-Passion, Die Jahreszeiten, Ein deutsches Requiem, Paulus en Elias. 

Het creëren van eigen voorstellingen spreekt hem ook aan. Zo maakte hij samen met de uit Syrië gevluchte danser Ahmed Joudeh de voorstelling Grenze(n)loos, waarvoor hij een award ontving op het O. Festival in Rotterdam. Op dit moment is hij een voorstelling aan het creëren met actrice Anna Drijver. 

Michael houdt ervan om zichzelf uit te dagen en out of the box te denken. Zo is hij te zien in de film Jimpa, met acteurs Olivia Colman en John Lithgow, die wereldwijd in bioscopen draait. Ook zong hij vorig jaar salsamuziek samen met Phil Zuid tijdens carnaval. 

Omdat het Michael aan het hart gaat dat zijn leeftijdsgenoten vaak niet bekend zijn met opera, is hij met zijn kenmerkende enthousiasme zijn eigen podcast “De gevoeligste snaar” begonnen. In een serie van acht afleveringen nodigt hij verschillende gasten uit, waaronder ook BN’ers, om hen in twintig minuten verliefd te laten worden op opera. Zo zegt hij: “Men staat zeker open voor klassieke muziek; ze ervaren alleen een drempel, en die haal ik graag voor ze weg. Opera is voor iedereen en niet alleen voor de elite!” 

Michael is daarnaast elke maand te zien als gast aan de “Hoge Tafel” bij het televisieprogramma Podium Klassiek. Op een boeiende wijze weet hij verrassende, nieuwe onderwerpen uit de klassieke muziek onder de aandacht van het grote publiek te brengen. Zo sprak hij onder andere over: belcanto, taal, kerst — muziek als verbinder — en Pasen — muziek als heler. 

De veelzijdige bariton is een geziene gast bij De Nationale Opera. Hij speelde en zong in achttien producties, waaronder Carmen, Der Freischütz en Die Frau ohne Schatten. Eind 2026 zal hij, wederom bij De Nationale Opera, een hoofdrol zingen in Cherrytown, een operette van Sjostakovitsj. 

Ook bij Opera Zuid zingt hij graag. In 2025 schitterde Michael als Mackie Messer in Die Dreigroschenoper. Eerder zong hij bij Opera Zuid met succes in A Quiet Place, Die Zauberflöte en L’Heure espagnole. 

Naast zijn werk in Nederland is Michael ook steeds vaker te zien en te horen in buitenlandse producties. 

Hij maakte zijn debuut bij La Monnaie in Brussel in Ali. Daarnaast verzorgde hij een liedrecital in deze beroemde Belgische schouwburg. In 2025 zong hij een rol op de Ruhrtriennale in het Ruhrgebied in We Are the Lucky Ones van Ted Huffman en Philip Venables. Deze productie is inmiddels genomineerd voor de Opera Awards. 

In datzelfde jaar keerde hij met plezier terug naar Stuttgart om Mahlers Lieder eines fahrenden Gesellen te zingen, samen met het Stuttgarter Ballett. 

Vanwege zijn muzikale veelzijdigheid wordt Michael niet alleen voor klassieke rollen gevraagd, maar ook voor nieuw gecomponeerde werken. Zo zong hij o.a. in Caliban, Denis & Katya, Otemba (Holland Festival), Fanny and Alexander, Ali (De Munt), The Convent (Opera Vlaanderen) en Prisoner of the State (Opera Festival). 

Het moge duidelijk zijn: Michaels hart ligt bij muziek — en bij vele facetten ervan.